수술 후 상처 부위가 계속 가려운 건 정상일까요? – 병원에 가야 할 때 - 실용적인 건강 정보

수술 후 가려움, 어느 정도까지가 정상일까요?

수술을 받은 후, 시간이 꽤 지났는데도 상처 부위의 가려움이 계속 지속된다면, 누구라도 걱정이 생깁니다. 주변에서는 흔히 '수술한 사람 다 그렇다', '흉터가 아물면서 생기는 현상'이라고 이야기하지만, 모든 가려움이 회복의 신호는 아닙니다. 때로는 이 가려움이 치료가 필요한 이상 반응일 수 있기 때문입니다.

대부분의 가려움은 수술 직후 1~2주 차에 일시적으로 나타나며, 실밥을 제거한 이후 점차 줄어드는 것이 일반적인 경과입니다. 하지만 가려움이 3주 이상 지속되거나, 점점 심해지거나, 밤잠을 못 잘 정도로 일상에 영향을 주는 경우, 이는 단순한 회복과정으로 보기 어렵습니다.

이번 글에서는 수술 후 가려움이 정상 경과인지 이상 반응인지 판단할 수 있는 기준, 병원에 가야 할 타이밍, 그리고 검사 및 진단에서 확인할 수 있는 질환의 종류까지 구체적으로 설명드리겠습니다. 참기만 해서는 안 되는 가려움의 경고 신호, 지금 정확히 구분하셔야 합니다.

경과를 벗어난 가려움, 이렇게 판단하세요

다음 중 하나라도 해당된다면, 병원의 진료를 고려해야 할 수준의 가려움입니다.

1. 수술 후 4주가 넘도록 가려움이 지속되며 점점 강해지는 경우
→ 수술 부위는 보통 3~4주 이내에 신경 과민이 줄어들고 재생이 안정됩니다. 이 기간을 넘어선 가려움은 비후성 반흔, 신경손상, 만성염증 등이 원인일 수 있습니다.

2. 가려움 외에도 통증, 따끔거림, 찌르는 느낌이 함께 나타나는 경우
→ 이는 신경재생 오류, 감각신경 증후군, 신경통의 가능성이 있으며, 단순히 피부 문제로만 볼 수 없습니다.

3. 붉은 반점, 두드러기, 진물, 색소 침착이 동반된 경우
→ 이차 감염, 알레르기, 습진성 염증 반응을 의심할 수 있으며, 보습이나 연고만으로 해결되지 않습니다.

4. 실밥 제거 이후, 가려움이 갑자기 악화되며 잠을 설칠 정도인 경우
→ 피부 장벽 손상 또는 신경 자극이 증가된 상태로, 국소 스테로이드, 마취제, 약물 처방이 필요할 수 있습니다.

5. 반복적으로 긁거나 문질러 피부가 갈라지고 상처가 재발되는 경우
→ 이는 행동성 피부염 또는 신경성 가려움으로 발전할 가능성이 있으며, 인지치료 또는 행동 교정이 필요합니다.

이처럼, 단순 가려움이라 하더라도 시간, 강도, 동반 증상, 생활 영향도 등을 종합적으로 고려하면, 의료적 개입이 필요한 시점인지 판단할 수 있습니다.

병원에서는 어떤 검사와 진단을 하나요?

병원을 찾았을 때, 의사는 단순히 피부를 육안으로만 보지 않습니다. 가려움의 원인을 정확히 파악하기 위해, 다음과 같은 절차와 검사를 병행할 수 있습니다.

1. 피부 검사 및 진료 기록 확인

• 상처 부위의 경과, 가려움 발생 시점, 증상의 변화를 확인하며,

• 필요 시 피부 촬영(dermatoscopy) 또는 피부 생검을 진행합니다.

2. 혈액 검사 및 염증 수치 확인

• 전신적 면역 반응이나 알레르기 수치(IgE, eosinophil),

• C-반응성 단백(CRP), 백혈구 수치 등 염증 반응을 평가합니다.

3. 신경 감각 검사

• 피부 감각의 과민 반응 여부, 신경 재생 오류 또는 압박 가능성을 확인하기 위한 촉각 검사, 통각 검사, 감각 지도 작성 등을 수행합니다.

4. 피부 패치 테스트(알레르기 테스트)

• 봉합사, 소독약, 실리콘, 의료용 접착제 등에 알레르기 반응이 있었는지 확인하는 데 사용됩니다.

5. 수술 기록 및 사용 재료 분석

• 과거 수술에서 사용한 봉합사 종류, 피부 이식 여부, 사용된 이물질 확인도 진단에 참고됩니다.

진단 결과에 따라, 피부과 외에도 신경과, 통증의학과, 외과 등으로 협진이 이루어질 수 있으며, 적절한 약물 치료나 국소치료, 물리치료로 연결됩니다.

진료 후 치료는 어떻게 진행될까요?

수술 후 지속적인 가려움은 원인에 따라 치료 방식이 다릅니다. 대부분은 비약물적 요법, 단기 약물 치료, 물리적 차단 요법 등을 병행하며, 상황에 따라 정신적 접근도 포함될 수 있습니다.

① 국소 치료

• 스테로이드 외용제,

• 국소 마취제(리도카인, 프라목신 등),

• 보습막 유지용 실리콘 겔이나 시트 등이 사용됩니다.

② 약물 요법

• 항히스타민제(내복): 히스타민 기반의 가려움에 효과

• 신경안정제 또는 항우울제 소용량 처방: 신경성 또는 심리성 가려움에 유용

• 진통소염제 또는 국소 진정제 병행: 자극에 민감한 조직 반응을 완화

③ 행동치료 및 인지행동요법(CBT)

• 긁는 행동 자체가 습관화된 경우, 인지 행동 재구성과 반사행동 억제 프로그램을 진행하기도 합니다.

• 특히 수면 중 긁음이 심한 경우, 수면 습관 교정과 신체 방어법이 함께 이루어집니다.

④ 물리적 차단 요법

• 압박 드레싱, 탄성 붕대, 보호용 패치 등을 통해 마찰과 긁음 방지를 유도합니다.

• 일부 고위험 부위(얼굴, 관절, 흉터 부위)는 특수 실리콘 드레싱이나 레이저 치료 전처치도 고려됩니다.

가장 중요한 것은 치료가 늦어질수록 피부 조직은 더 민감해지고, 가려움이 만성화될 가능성이 높아진다는 점입니다. 적절한 타이밍에 병원 치료를 시작하는 것이 회복을 앞당기는 최선의 선택입니다.